SUZUKA - Kamui Kobayashi adalah pembalap Jepang pertama yang menjangkau Formula One (F1) tanpa didukung oleh sponsor. Demikian diungkapkan oleh tim Principal Sauber Peter Sauber.
Kobayashi yang hanya menjadi pembalap uji coba di tahun 2008 dan 2009, akhirnya mendapat kesempatan untuk balapan sebagai pengganti Timo Glock. Saat itu Kobayashi mampu balapan dengan cukup impresif.
Sauber pun sangat terkesan dengan perfoma Kobayashi. Dan kini Sauber menyadari Kobayashi adalah pembalap asal negeri matahari terbit pertama yang tidak didukung oleh sponsor melainkan karena kemampuannya yang begitu brilian.
“Dia pembalap Jepang pertama yang berada dalam tim F1 tanpa didukung oleh budget. Dia ke F1 karena kemampuannya untuk balapan,” ujarnya kepada Turun Sanomat, Jumat (8/10/2010).
Sepanjang musim ini, Kobayashi belum tampil maksimal yang sama seperti ketika dia menjajal GP 2 series. Kobayashi hanya mampu berada di peringkat ke 12 dengan mengantongi 21 poin di klasemen pembalap.
(fmh)