Kucing merupakan salah satu binatang yang menggemaskan, namun tidak halnya bagi orang yang memiliki alergi. Sebuah studi menuturkan bahwa alergi terhadap kucing ternyata dipengaruhi oleh warna bulu kucing itu sendiri.
Selama ini diketahui bahwa sumber dari alergi adalah protein yang ditemukan pada bulu kucing, urin serta air liurnya, sehingga membuat semua jenis kucing bisa menyebabkan alergi.
Dikutip dari NYTimes, Senin (30/8/2010) beberapa ilmuwan menduga bahwa warna dari bulu kucing juga mempengaruhi risiko alergi.
Diperkirakan semakin gelap warna bulu yang dimiliki kucing, maka akan semakin besar kemungkinannya menimbulkan reaksi alergi.
Peneliti dari Long Island College Hospital, Brooklyn, New York dalam konferensi tahunan American Academy of Allergy, Asthma and Immunology melaporkan bahwa pecinta kucing yang memiliki alergi dengan hewan ini mungkin akan lebih mampu menoleransi alergi tersebut jika punya kucing dengan warna bulu yang terang.
Penelitian ini melibatkan lebih dari 300 pasien yang memiliki rhinitis alergi. Sebanyak 146 pasien memiliki kucing dengan bulu berwarna gelap, 96 pasien memiliki kucing dengan bulu berwarna terang dan 80 pasien tidak memiliki kucing.
Didapatkan bahwa pasien yang memiliki kucing dengan bulu berwarna gelap 2-4 kali lebih mungkin terkena gejala alergi sedang hingga berat, dibandingkan dengan pasien yang memiliki kucing berwarna terang. Pada hasil tersebut didapatkan perbedaan yang signifikan secara statistik.
Selain itu dalam penelitian tambahan juga ditemukan bahwa kucing betina menghasilkan lebih sedikit alergen dibandingkan dengan kucing jantan.
Meski demikian beberapa ahli akan melakukan penelitian dalam skala besar untuk melihat lebih jauh pengaruh warna bulu pada kucing dengan risiko alergi yang ditimbulkan.
Dr Clifford W Bassett dari Allergy and Asthma Care of New York menyarankan bagi pasien yang alergi dan ingin memelihara kucing sebaiknya mengambil beberapa tindakan seperti:
Menghindari kontak langsung dengan kucing
Jika tidak mungkin mintalah obat alergi yang efektif
Menggunakan saringan udara HEPA
Menjaga hewan peliharaan agar tidak memasuki daerah pribadi
Menjaga kebersihannya.